혹시 여러분은 만화를 읽다가 ‘아, 이런 감정 정말 오랜만이네’라는 생각이 든 적 있나요? 저는 얼마 전에 아다치 미츠루의 러프(ROUGH)를 다시 읽으면서 그런 기분을 느꼈어요. 90년대 일본 만화 특유의 잔잔함과 설렘이 그대로 살아있더라고요. 요즘 화려한 작화와 빠른 전개에 익숙해진 저에게는 오히려 신선한 충격이었습니다.
사실 처음엔 ‘수영 만화’라는 말에 조금 지루할까 봐 걱정했거든요. 그런데 막상 읽어보니 수영은 그냥 배경일 뿐, 진짜 주인공은 청춘의 미묘한 감정들이었어요.
러프 만화책, 첫 만남의 기억
제가 이 작품을 처음 접한 건 몇 년 전 여름이었어요. 친구가 “이거 진짜 좋다”면서 빌려준 건데, 솔직히 별 기대 안 하고 읽기 시작했거든요. 그런데 아니 글쎄, 첫 장부터 뭔가 다르더라고요?
아다치 미츠루 특유의 담백한 그림체가 주는 여유로움이 있었어요. 요즘 만화들처럼 화려하지도 않고, 액션이 팡팡 터지지도 않는데 묘하게 빠져들게 만드는 매력이 있더라고요. 마치 조용한 카페에서 따뜻한 차 한 잔 마시는 기분이랄까요.
특히 수영장 장면들이 참 인상적이었어요. 물의 투명함과 햇살이 만드는 반짝임을 단순한 선으로 표현했는데도 시원함이 느껴지더라고요. 그래서 저는 지금도 더운 여름날이면 이 만화가 생각나곤 해요.
등장인물들의 매력 포인트
작중의 등장인물들을 보면서 ‘아, 이런 사람들 주변에 진짜 있을 것 같은데?’라는 생각이 들었어요. 너무 완벽하지도, 그렇다고 너무 특별하지도 않은 평범한 고등학생들이거든요.
야마토 케이스케는 처음엔 좀 덜렁대는 느낌이에요. 그런데 점점 읽다 보면 이 친구의 순수함이 보이기 시작해요. 특히 중요한 순간에 보여주는 진지함이 반전 매력이더라고요. 제 고등학교 때 친구 중에도 이런 스타일이 있었는데, 평소엔 장난꾸러기 같다가도 정말 필요할 땐 누구보다 든든한 그런 친구 말이에요.
그리고 니노미야 아미는 정말 매력적인 캐릭터예요. 첫인상은 조용하고 차분해 보이는데, 가까워질수록 의외로 장난기 많은 면이 드러나거든요. 이런 반전이 있는 캐릭터를 정말 좋아해요. 현실에서도 이런 사람들이 가장 매력적이잖아요?
아다치 미츠루만의 독특한 스토리텔링
솔직히 말하면, 아다치 미츠루 작품들은 호불호가 좀 갈릴 수 있어요. 왜냐하면 설명을 정말 많이 생략하거든요. 그런데 바로 이 점이 저에게는 엄청난 매력으로 다가왔어요.
예를 들어서, 다른 만화였다면 “이때 주인공은 이런 기분이었다”라고 친절하게 설명해줄 텐데, 러프는 그냥 표정 하나, 시선 하나로 모든 걸 보여줘요. 독자가 직접 상상하고 느끼게 만드는 거죠. 처음엔 좀 답답할 수도 있는데, 익숙해지면 이게 정말 매력적이에요.
특히 수영 연습 장면들을 보면 이런 특징이 잘 드러나요. 화려한 기술 설명이나 과장된 연출 대신, 그냥 담담하게 보여주거든요. 그런데 그 속에서 주인공들의 간절함이나 노력하는 모습이 더 진실되게 느껴져요.
청춘 로맨스의 절묘한 균형감
개인적으로 이 작품에서 가장 좋았던 부분은 스포츠와 로맨스의 균형이에요. 보통 스포츠 만화에 연애 요소가 들어가면 어정쩡해지기 쉬운데, 이 작품은 정말 자연스러워요.
수영장에서의 연습 장면과 일상에서의 대화가 전혀 따로 노는 느낌이 없어요. 오히려 서로를 더 깊이 이해하게 만드는 매개체 역할을 하더라고요. 같은 목표를 향해 땀 흘리면서 서로를 알아가는 과정이 참 현실적이고 감동적이었어요.
그리고 무엇보다 ‘밀당’이 예술이에요. 요즘 말로 하면 진짜 심쿵한다고 해야 할까요? 급작스럽게 확 다가가지도 않고, 그렇다고 너무 어영부영하지도 않고. 딱 적당한 속도감으로 관계가 발전해요.
지금 읽어도 전혀 촌스럽지 않은 이유
90년대 만화라고 하면 혹시 ‘옛날 감성이라 지금 읽기엔 좀…’이라고 생각하실 수도 있어요. 그런데 이 작품은 정말 신기하게도 지금 읽어도 전혀 어색하지 않아요.
아마 보편적인 감정들을 다루고 있어서 그런 것 같아요. 첫사랑의 설렘, 목표를 향한 노력, 친구들과의 우정… 이런 건 시대가 바뀌어도 변하지 않는 것들이잖아요. 오히려 SNS와 스마트폰에 둘러싸인 요즘에는 이런 순수한 감정들이 더 그리워지기도 하고요.
특히 여름에 읽으면 정말 좋아요. 에어컨 바람 쐬면서 시원한 음료수 한 잔 마시며 읽는 러프… 이만한 힐링이 또 있을까 싶어요. 작년 여름에 다시 읽었는데, 그때의 기분이 아직도 생생해요.
러프를 추천하고 싶은 분들
솔직히 말해서 이 작품은 모든 사람에게 어필할 만화는 아닐 것 같아요. 액션이나 판타지를 좋아하시는 분들에게는 좀 심심할 수도 있거든요. 하지만 이런 분들에게는 정말 강추해요.
첫째, 잔잔한 감동을 좋아하시는 분들. 화려한 연출보다는 은은한 여운을 남기는 이야기를 선호하신다면 분명 만족하실 거예요.
둘째, 아다치 미츠루 작품을 한 번도 안 읽어보신 분들. 터치나 H2 같은 대표작도 좋지만, 러프도 그 못지않게 매력적이에요. 오히려 더 성숙한 감성이 있다고 생각해요.
셋째, 수영을 좋아하시거나 해보신 분들. 물론 수영 몰라도 충분히 재밌지만, 수영 경험이 있으시다면 더 깊이 공감하실 수 있을 거예요.
마무리하며 – 여전히 기억에 남는 작품
러프를 읽고 나서 한동안 여운이 계속 남더라고요. 특별히 극적인 사건이 벌어지는 것도 아니고, 엄청난 반전이 있는 것도 아닌데 말이에요. 그냥… 따뜻한 기분? 그런 게 오래 지속됐어요.
아마 이런 감정이야말로 진짜 좋은 만화가 주는 선물이 아닐까 싶어요. 읽는 순간의 재미도 중요하지만, 읽고 나서도 계속 생각나고 그리워지는 작품이 진짜 명작이라고 생각하거든요.
그런 의미에서 이 작품은 제게 정말 소중한 만화가 됐어요. 가끔 마음이 복잡하거나 지칠 때 꺼내 읽곤 하는데, 읽을 때마다 마음이 차분해져요.
혹시 여러분도 이런 따뜻한 이야기에 관심이 있으시다면, 한 번 읽어보세요. 그리고 읽으신 후에 어떤 기분이었는지 댓글로 들려주시면 정말 좋겠어요. 같은 작품을 읽고 느낀 감정을 나누는 것만큼 즐거운 일도 없잖아요? 😊
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